志在爭冠的尼克斯遇上西部第一的雷霆隊，唐斯+哈特+阿努諾比+布里奇斯+布倫森豪華首發迎來期中考試，最終本賽季慘遭雷霆橫掃。
尼克斯本季對陣雷霆、綠軍、騎士已經0勝4負，此役呈現出的問題一目了然，他們距離爭冠第一梯隊仍有不少的差距。
布倫森啃不動多特、亞歷山大、杰倫-威廉姆斯、華萊士的無限換防鎖鏈，并且雷霆用杰倫-威廉姆斯對唐斯、哈爾滕施泰因防哈特這一招拆解了尼克斯的布倫森+唐斯擋拆；唐斯一如上季西決一樣軟，5號位在低位無法持續穩定懲罰小個的錯位防守，雷霆的夾擊策略完全暴露了他的出球能力，全場1助攻3失誤被雷霆夾懵了——兩個王牌對位攻堅受阻，雷霆聯盟第一防守可謂球星試金石。
布倫森單防亞歷山大基本是白給，唐斯也防不了亞歷山大高位擋拆，尼克斯需要上夾擊幫兩個頭牌在防守端擦屁股，雷霆用殘暴的單挑突分帶起三分掃射，尤其以賽亞-喬這個點被漏的一干二凈——雷霆射手群三節三分球19中11，尼克斯兩個頂級3D鋒線布里奇斯和阿努諾比合計三分11中0，這就沒法玩了！
尼克斯替補沙梅特和佩恩的個人防守在輪換時段被杰倫-威廉姆斯和以賽亞-喬殺穿，無論首發還是替補，尼克斯和雷霆在整體防守能力上差距明顯。
雷霆固若金湯，尼克斯四處漏風，再遇上進攻不順，要多難受就有多難受。
強強對話，兩隊開場就把強度拉滿，窒息防守猶如人間煉獄！
雷霆主動修改了對位，哈爾滕施泰因主防哈特、杰倫-威廉姆斯小防大扛唐斯，戴格諾特教練用意明顯：哈特遠射不好，哈爾滕施泰因放空哈特協防；唐斯是頂級的空間型內線，賽季至今場均三分球命中率高達45.0%，198公分的杰倫-威廉姆斯不僅移動速率快，還能換防布倫森拆解尼克斯1、5號位擋拆——遇唐斯低位錯位大吃小直接包夾，雷霆聯盟第一防守的小防大后續輪轉抄球能力是安身立命的招牌，尼克斯開場2分37秒出現兩次傳球被斷、1次24秒違例，被雷霆防守連續逼出了3個失誤！
尼克斯派哈特去對位多特，也放空多特協防亞歷山大，畢竟1號位188公分布倫森防守198公分亞歷山大處于絕對劣勢——亞歷山大背打布倫森，尼克斯就必須放空多特上夾擊再輪轉，整個防線被牽動。
雷霆的對位設計導致布倫森+唐斯擋拆會遇上杰倫-威廉姆斯換防，布倫森與哈特擋拆會遇到哈爾滕施泰因沉退蹲坑死守籃下，完全不理睬哈特的持球進攻和布倫森的單擋中投，堅決不許布倫森沖擊籃下。布倫森擋拆點名華萊士換防硬解可能是沖擊禁區最容易的機會，畢竟單打啃杰倫-威廉姆斯、多特、亞歷山大都不容易，3D后衛華萊士相對而言好啃一些。
布倫森硬解華萊士，亞歷山大無差別單挑吸引夾擊帶起邊角遠射，雙方開場的防守布置逼王牌早早硬解拼刺刀。
尼克斯首發11-11，但進入銜接段徹底被打崩。
雷霆輪換撤下了哈爾滕施泰因，五外小球陣，射手群拱衛亞歷山大單挑。
亞歷山大擋拆點名唐斯，尼克斯不敢把唐斯暴露在亞歷山大面前，夾擊亞歷山大則漏以賽亞-喬和多特的空位三分；尼克斯此后用阿丘瓦換防亞歷山大，但亞歷山大單挑阿丘瓦和布里奇斯換防基本一步過，雷霆小球陣在突擊箭頭亞歷山大的帶動下輕松轟出了13-2攻擊波，唐斯和阿丘瓦在防擋拆時都被雷霆折磨。
尼克斯進入深度輪換更加被動，沙梅特和佩恩兩個防守弱環被杰倫-威廉姆斯窮追猛打，以賽亞-喬更是通過走位繞樁三分和反跑內切秀麻了沙美特——佩恩和沙梅特的單兵防守被雷霆全盤針對，一鼓作氣拉開22分分差！
尼克斯進攻陷入了停滯，布倫森啃不動多特、亞歷山大、杰倫-威廉姆斯、華萊士的車輪換防鎖鏈，上半場8中3；唐斯低位大吃小打不出影響力，上半場遇包夾出現3次傳球失誤；布里奇斯和阿努諾比上半場合計11中0，邊角三分全丟——布倫森和唐斯兩個頭牌攻堅受阻，3D鋒線三分顆粒無收，早早被雷霆打崩潰。
雷霆愈戰愈勇，亞歷山大無差別單挑哈特、阿努諾比、布里奇斯、布倫森，尼克斯無法用單防限制亞歷山大，上夾擊就漏弱側空位三分。雷霆打出了完美的比賽執行，亞歷山大半場12中8穩定貢獻19分，射手群三分球15中10，尤其以賽亞-喬全場三分球11中8幾乎讓尼克斯陷入了絕望。
西部第一雷霆就像一面鏡子，尼克斯在鏡子里看清了真實的差距。
雷霆本季進攻效率第7、防守效率第1，在霍姆格倫休戰兩個月的情況下依然打出了聯盟第一防守！
雷霆的防守優勢在于亞歷山大、杰倫-威廉姆斯、多特、華萊士、維金斯、肯里奇-威廉姆斯、杰林-威廉姆斯、卡魯索、哈爾滕施泰因等多位球員的個人防守兢兢業業，更有多人次能承擔多位置的換防任務，小防大、夾擊、輪轉、切球是他們本季的招牌，防守陣型極具機動能力和伸縮性，沒有過于明顯的防守弱環，這對于一支平均年齡24.4歲的青年軍而言，殊為不易。
防守保證基本盤，亞歷山大場均31.3分穩定收稅，副攻手杰倫-威廉姆斯帶二陣，全隊除了哈爾滕施泰因都有三分能力，更有11人輪換陣容深度拉滿輪換強度，可謂本季至今攻防兼備的第一梯隊爭冠強隊。
尼克斯本季至今進攻效率第3、防守效率排在聯盟第15，屬于攻強守弱的偏科型球隊。而雷霆、綠軍、騎士的防守效率分別排在聯盟第1、7、9，爭冠第一梯隊的攻防效率皆在前10，攻防一體。
尼克斯和雷霆、騎士、綠軍的替補深度差距也是一目了然，錫伯杜狠用首發是一方面，替補席上的沙梅特和佩恩確實在高端局拿不出手，只得短輪換拼首發維持場上的強度。
防守和輪換制約了尼克斯的綜合競爭力，他們與第一梯隊確實有著肉眼可見的差距，必然需要更高效的進攻完成度彌補防守和輪換上的劣勢，想贏球和爭冠自然也比攻防一體的第一梯隊難度系數更高！