聯賽客場艱難戰平布萊頓，英聯杯半決賽首回合留下了兩球大坑，足總杯長時間以多打少卻最終出局，阿森納在2025開年階段可謂諸事不順。薩卡缺陣帶來的負面影響持續發酵，引以為傲的防守和定位球殺招逐漸被對手破解，阿爾特塔注重效率的建隊理念正面臨前所未有的挑戰。
【雙核輪流受傷，破鐵桶難于登天】
由于陣中缺少高水平中鋒和助攻型邊后衛，阿森納的進攻非常依賴于厄德高＆薩卡之間的連線，兩名球員一旦缺陣就會導致進球效率斷崖式下滑。圣誕-新年之際的密集賽程令人窒息，昔日的鐵人組合被傷病擊倒，阿爾特塔最害怕的事情接連發生。
厄德高受傷之后(2024.09.10)，阿森納曾在4輪聯賽中丟掉10分，原本人氣很高的特羅薩德和梅里諾因無力填補10號位的空缺，遭到了輿論的口誅筆伐。進入薩卡缺陣的時段后，阿爾特塔的球隊在三線戰場上連續遭到暴擊，險些在一周內輸掉整個賽季。
厄德高缺陣期間，阿森納做客紐卡斯爾時無法攻入禁區，面對國際米蘭的防線只能以無限傳中撞大運。
連續兩個賽季屈居英超亞軍，阿森納原本憋著一股勁要在本賽季更進一步，如今的落差屬實有些難以接受。比賽結果令人失望，過程也是槽點滿滿。鮮見流暢的傳遞，只有粗暴的傳中，進攻發展到前場后辦法不多，核心球員面對壓力時容易隱身，鋒線球員浪費機會能力更是令人抓狂。
哈弗茨的射門不靠譜，阿森納的鋒線機會轉化率太低。缺少薩卡的拉邊扯動，厄德高的“天殘腳”屬性很容易被針對。
兩次對陣紐卡斯爾，阿森納的33腳射門無功而返，8次絕佳機會都未能破荒；做客梅阿查，阿森納的46次傳中只有10次到位；造訪斯坦福橋，槍手7次掉進越位陷阱；面對布萊頓，熱蘇斯和特羅薩德浪費了4次絕佳機會；“杯賽周”連敗紐卡斯爾和曼聯，哈弗茨等人的49次射門（預期進球8.23）只換來了1粒進球。過去10次客場之旅都有丟球（包括歐冠），本賽季已經5次領先后丟分，阿爾特塔破費3億英鎊打造的防線沒能為浪費機會的鋒線球員兜底，槍手陷入了攻不成、守不住的尷尬境地。
鋒線遲遲無法殺死比賽，后防線就要承受倒灌而來的壓力，阿森納本賽季英超有7場平局，5次領先后丟分。
【 “天空之城”重現江湖，美麗足球已成往事】
“阿爾特塔看起來已經愈發穆里尼奧化了，二者區別是穆帥3奪英超冠軍?！碑敵醢⑸{因為厄德高缺陣而連續失分時，見多識廣的卡拉格便一針見血地指出了這支球隊的問題所在。
瓜帥門徒搭建起了“天空之城”，踢得是穆里尼奧式的足球，阿爾特塔麾下的阿森納“嵌合感”十足。
曼城和利物浦之間長達數年的激烈競爭，加劇了Big6內部的軍備競賽，爭冠大戰的容錯率被一再壓縮，亟待上位的挑戰者只有找到全新的賽道，才有機會實現彎道超車。從溫格時代后期到埃梅里執教期間，阿森納在強強對話中屢遭慘案，這都是后場抗壓能力不足所造成的，阿爾特塔希望從防守入手改變這支球隊的氣質，這是一次高風險高收益的賭博。
由高大球員組成堅固的防線，注重定位球進攻，阿爾特塔的球隊完全放棄了昔日美麗足球路線，走上了注重效率的道路。
阿爾特塔入主之前，阿森納連續兩個賽季在聯賽中丟掉51球。少帥在上任后的第一個完整賽季中，就將丟球數控制在了40球以內（39球），上賽季更是建成了英超最佳防線（29球）。在重塑槍手足球形象的過程中，阿爾特塔青睞于豪門棄將和高大球員，以犧牲進攻流動性為代價精研防守和定位球，Big6內戰不敗紀錄（15場）由此而來，這些操作與當年穆里尼奧執教曼聯時期的策略如出一轍。
阿森納上賽季英超僅丟29球，防守提升空間并不大，阿爾特塔依然執著于引進后衛，給人以重復建設之感。
過去五個賽季，阿爾特塔的引援花費超過7億英鎊，其中用來升級后防的資金超過4成（2.99億英鎊），重構中場的成本達到了2.75億英鎊，建設鋒線的資金僅1.4億英鎊。阿爾特塔為兩位豪門棄將（熱蘇斯和哈弗茨）拍下重金，希望利用他們的經驗來幫助戰術落地，同時提拔本地青訓填補側翼的空缺，阿森納成為了Big6中邊鋒位置引援投入最少的球隊。
阿爾特塔時代，阿森納的主要資金用來建設中后場，鋒線實力達不到爭冠球隊的水準。
過去兩個賽季，阿森納連續因為重要后衛的受傷而倒在爭冠沖刺路上，阿爾特塔對此心有余悸。2024夏窗，槍手斥巨資引進的兩位歐洲杯紅人都是中后場球員，前場只引進了被切爾西清理的斯特林，這為如今的被動局面埋下了伏筆。
中鋒無人可用，冬窗必須補鍋
在足總杯出局的這個夜晚，哈弗茨和厄德高跌入了輿論漩渦。經歷了近兩個月的進球荒之后，哈弗茨原本已經在12月份找回了射門靴，可4天內連戰紐卡斯爾和曼聯錯失4次門前良機的表現，還是讓他成為了球迷眼中的罪人。沒有薩卡拉邊吸引防守，厄德高面對多人包夾時非常掙扎，雙足技術不均衡的弱點顯現無疑。
布萊頓和曼聯都成功破解了阿森納的角球進攻，阿爾特塔和喬弗壓力山大。
前場主將都有明顯的技術缺陷，運動戰得分效率低下，阿森納對定位球進攻的依賴程度與日俱增。喬弗和他的巨人陣名聲在外，對手如今防守阿森納角球時都會加倍小心，他們逐漸總結出了一系列應對“固定套路”的有效措施，例如紐卡斯爾和伯恩茅斯選擇將小禁區圍得水泄不通，布萊頓安排3名球員留在中線附近吸引防守，減輕門前的人員密度，曼聯由制空能力極強的中衛和身高臂展出眾的門將合力控制第一落點。盡管喬弗也在不斷地更新戰術錦囊，但阿森納的角球進攻效率還是出現了明顯的下降，薩卡的缺陣令這一切雪上加霜。
圣誕-新年的密集賽程中，熱蘇斯曾在4場比賽中打入6球，超過此前45場比賽的總和，似有突然開竅之勢。經歷了做客布倫特福德的高光時刻之后，熱蘇斯在近三場比賽中回歸平庸，如今又大概率將因膝蓋傷勢而賽季報銷，阿森納的中鋒位置露出了白骨，冬窗引援已是勢在必行。2022/23賽季，阿森納曾在足總杯出局后引進了特羅薩德和若日尼奧，他們需要在這個的冬窗再次拿出這樣的魄力。